Doña Juana nació en la Argentina en el año 1830, hija de Juan Antonio Sghirla y Blanca Balestra.
Contraería matrimonio con uno de los hombres más ricos de la época, un comerciante europeo llamado Giambattista Oliva, radicado en la villa uruguaya de San Fructuoso, al que se lo nombraría posteriormente “Consul de Italia”.
Siendo en su juventud hermosa mujer, decidida y con grandes ansias de poder, logra hacer casar a sus tres hijas mujeres con el caudillo de lugar, su joven amante el Coronel Escayola, quien enviudaría de las tres.
Mi "retatarabuela", quien fuera la madre de María Lelia y por ende la abuela de Carlos Gardel, fallecería en el 1897 a la edad de 67 años.