Beaucoup de personnes originaires de la région du Nord de l'Afrique, appelée le Maghreb (qui englobe les pays modernes que sont le Maroc, l'Algérie, la Tunisie et la Libye) ont des racines qui remontent aux Berbères de l'Antiquité. Les Nord-Africains partagent certains traits génétiques avec leurs voisins d'Europe du Sud, bien que les cultures et les religions de la région aient été affectés de manière significative par l'arabisation ainsi que la montée de l'Islam à partir du VIe siècle ap. J.-C. La colonisation et les vagues d'immigration au cours des deux derniers siècles ont généré une importante diaspora nord-africaine ; la France accueille près de 5 millions de personnes d'origine nord-africaine. Un plat de base particulier a su faire la renommée de la cuisine nord-africaine : le couscous.