Muchos países realizaron censos periódicamente para hacer seguimiento a su población. Los registros de censos, a menudo incluyen detalles útiles sobre sus antepasados y sus familias, y le permiten rastrear la ubicación de ellos al momento del censo.
La información registrada varía de un lugar a otro, y de año en año, sin embargo probablemente incluyan los nombres de los miembros del hogar, edades, lugares de nacimiento, residencia, ocupación, inmigración y detalles de ciudadanía, información de matrimonio, servicio militar y más.